Efni.
Hugsaðu þér ef þú, í lok 20. aldar, væri beðinn um að fylla tímahylki með gripum úr grafískri hönnun sem framkallaði anda fyrstu hundrað ára nútímans. Hvað myndir þú taka með? Þú myndir henda inn hálfum tug klassískra lógóa, svissneskum veggspjöldum og líklega eitthvað frá Milton Glaser, Paul Rand eða Saul Bass.
Þú myndir einnig taka með nokkrum plötuumslagum: 20. aldar grafísk hönnun án plötuumslags er eins og fótboltaleikur án bolta - óhugsandi. Þú verður að taka Sgt Pepper með, kannski Never Mind the Bollocks, Joy Division, Nirvana, Oasis eða Blur ermi, eitthvað úr bandarísku hiphop. Aðalatriðið er að þú myndir spilla fyrir valinu.
20. aldar grafísk hönnun án plötuumslags er eins og fótboltaleikur án bolta - óhugsandi
Ímyndaðu þér að þú sért að vinna sama verkefni fyrstu 13 ár 21. aldarinnar. Hvað myndir þú setja í glansandi títanílátinu? Þú myndir taka með tölvuleik, notendaviðmót frá iPhone, Google merki, kannski Facebook eða MySpace síðu. En myndir þú láta einhver plötuumslag fylgja með? Ég velti því fyrir mér.
Það er ekki eins og plötuumslög séu ekki lengur til. Meiri tónlist verður til, gefin út og neytt en nokkru sinni fyrr. Plötufyrirtæki eru enn í viðskiptum. Lady Gaga og Beyoncé eru stórstjörnur á heimsvísu og jafn vinsælar og popprisar fyrri tíma. Þrátt fyrir niðurhal og tilkomu streymisþjónustu kaupir fólk enn geisladiska, vínylplötur og kassasett fyllt með breiðskífum, geisladiskum, DVD og bæklingum. Og hér á Creative Bloq fögnum við bestu plötulistunum í hverri viku.
En eitthvað hefur gerst með plötuumslagið. Það er ekki lengur miðpunktur nýrrar plötuútgáfu. Það er nú aðeins hluti af freyðandi plokkfiski af innihaldsefnum sem gætu innihaldið vefsíðu, forrit, YouTube rás, sjónvarpsauglýsingu - jafnvel varning. Svo virðist sem við séum komin á það stig að stuttermabolurinn eða hafnaboltahúfan sé jafn mikilvæg og umslag plötunnar. Það gæti jafnvel verið satt að segja að það séu meiri peningar í bolum og hettum en í plötusölu.
Samt, fyrir marga tónlistaráhugamenn skiptir plötuumslagið enn máli. Og auðvitað, fyrir grafíska hönnuði og þá sem koma að tónlistarhönnun, er umslag plötunnar enn álitið mikilvægt leiksvæði fyrir tilraunir og tjáningu.
En ef við sættum okkur við að meginhluti - ef ekki eini hlutinn - af því að vera grafískur hönnuður er að framleiða eitthvað ‘grafískt’, hvað er þá tilgangurinn með því að vera tónlistarhönnuður þegar helstu verslunarstaðir eru póststimplaðir JPEG á netinu? Samt vilja grafískir hönnuðir enn hanna fyrir tónlist. Hver er ástæðan fyrir þessu?
Útlit plötufyrirtækisins
Búin með iPhone fylltan MP3 skrám og afrit af Wired undir handleggnum á mér (einu sinni hefði það verið NME, en ef þú vilt vita hvað er að gerast í tónlistarbransanum í dag, lestu Wired), ætlaði ég að finna út hvað það þýðir að vera tónlistarhönnuður á tímum tafarlausra niðurhala. Fyrsta stopp mitt var tónlistarbransinn.
Ég hóf leit mína með því að tala við Dan Sanders hjá Virgin EMI Records. Sanders er skapandi stjórnandi merkisins. Hún hannar og listir leikstýrir helstu verkefnum og lætur vinna herferðir fyrir margar athafnir merkisins. Meðal listamanna sem skráðir eru til Virgin eru Bastille, Emeli Sandé, Lorde, Arcade Fire og Massive Attack. Einu sinni feisty óháður flokkur myndaður út frá hippa siðfræði hins unga Richard Branson, er merkið nú hluti af Universal, einu stærsta skemmtistaðli heims.
Ég spurði Sanders hvaða áskoranir blasti við innanhús listastjóra á stafrænu öldinni. „Þar sem stafræn neysla vex mikið,“ bendir hún á, „það er meira og meira mikilvægt að byggja upp sterka, samheldna sjónræna sjálfsmynd fyrir listamann og það er mikilvægt að skilaboðin haldist þau sömu - kannski jafnvel aðeins endurtekin - á mörgum vettvangi.“
Eins og allir tónlistarhönnuðir hefur Sanders tvo viðskiptavini - merkin sem greiða henni laun og listamennina sem hún er að kynna. Markmið þessara tveggja aðila eru ekki alltaf samrýmanleg. Annars vegar, í ljósi lággjaldastreymis og ólöglegrar niðurhals, eru plötufyrirtæki æ ævareiðari í leit sinni að meiri sölu. Á sama tíma hafa tónlistarmenn tilhneigingu til að vilja kápulist og myndmál herferðar sem endurspeglar tónlist þeirra, frekar en að fylgja viðskiptavenjum.
Eftir því sem stafræn neysla vex mikið er mikilvægara og mikilvægara að byggja upp sterka, samheldna sjónræna sjálfsmynd fyrir listamann
Hvernig tekst Sanders á við þessar, stundum keppandi kröfur? "Ég held að listamenn líti á sjónræna framleiðsluna sem yndislega hreina og flamboyant tjáningu á tónlistarlist sinni; eitthvað sem aðdáendur þeirra geta dundað sér við; eitthvað til að auka og magna tónlistarframleiðslu þeirra," segir hún.
"Í fortíðinni held ég að þessi tjáning hafi verið minna íþyngd af viðskiptaábyrgð. Í dag, á mjög fjölmennum markaði og í meiri árangursdrifnum heimi, hafa listamenn og merki orðið meira samstarfsfólk við að nota skapandi stefnu til að ná til nýrra áhorfenda. Þetta hefur verið sérstaklega sýnilegur í sprengingu stafræns, þar sem það er helsta uppspretta tónlistarneyslu hjá áhorfendum ungmenna. “
Hlutverk Sanders hjá Virgin felur í sér náið samstarf við utanaðkomandi hönnuði. Eftir hverju leitar hún í auglýsingunum sem hún vinnur með? „Ég leita að hugmyndum og forritum sem líða öðruvísi en allt annað,“ segir hún. "Blindum multi-hönnuður vellinum líður svo vitlaust þessa dagana og þeir skila oft endurunnum hugmyndum. Sem sagt, þú færð einstaka sinnum morðingjavell þegar tónlistin hefur raunverulega fangað ímyndunarafl hönnuðar - og það er afbragðs hlutur þegar það gerist."
Pökkunarfjölskylda
Í hinum enda iðnaðar litrófsins er Mute Records. Hún var stofnuð seint á áttunda áratugnum og er enn í dag leiðarljós sjálfstæðis, róttækni og tónlistar nýjungar. Þó að önnur merki líki eftir viðskiptasiðum risafyrirtækja, heldur Mute heilbrigðum skammti af post-pönk anarkisma. Frægur sem frumkvöðull tækni- og raftónlistar, Mute hefur gefið út plötur eftir svo fjölbreytta listamenn eins og Depeche Mode, Goldfrapp, Can og Diamanda Galás.
Fyrir Paul A. Taylor, sem sér um forsíðumerki og sjónræna framsetningu, er forgangsröðin „að koma í lokin með eitthvað sem listamanninum finnst tákna plötuna, sem Daniel Miller [stofnanda Mute] finnst áhugaverð og krefjandi - og virkar þegar það er á stærð við smámynd - og eitthvað sem markaðsdeildin getur bastarð til að selja hana. “
Hvernig tekst Taylor, spurði ég, við samkeppniskröfum líkamlegrar tónlistarumbúða á móti stafrænum? "Aðallega," segir hann, "stafrænt snýst um að minna fólk á að það er til staðar. Mikið af þeim tíma eru listamenn skiljanlega einbeittir að líkamlegri útgáfu plötunnar og þetta gerist mikið með hönnuðum líka. Svo, það er mikilvægt að gera viss um að allir muni hver þáttur er jafn mikilvægur og hver annar. Það þarf að meðhöndla hvern og einn á annan hátt en það verður að vera náið samband. Með öðrum orðum, kyssa frændur er fínt, það þarf ekki alltaf að vera bróðir og systir. "
Ég held að það sé ekki til neitt sem heitir sérstakar umbúðir. Þú pakkar tónlist á viðeigandi hátt fyrir viðeigandi viðtakanda.
Mute hefur í mörg ár framleitt fjölbreytt úrval af sérstökum umbúðum og kassasettum - oft með mikil framleiðslugildi. Ég spurði Taylor hvernig merkimiðinn skoðaði sérstakar umbúðir: „Jæja, ég held að það sé ekki til neitt sem heitir sérstakar umbúðir,“ hugsar hann. "Ég lít á það sem viðeigandi umbúðir. Þú pakkar tónlist á viðeigandi hátt fyrir viðeigandi viðtakanda.
"Ég held enn að streymi sé að reyna að finna viðeigandi umbúðir, en þegar það finnur það verður þetta ótrúlega áhugavert. Niðurhal fann aldrei neinar viðeigandi umbúðir og þess vegna mun niðurhal að lokum mistakast. Ég sé niðurhal hverfa fyrir geisladiska og fær aldrei annar vindur eins og kassettur virðast vera á óútskýranlegan hátt - þó að kassettur séu fallegar, geri ég ráð fyrir. Niðurhal er eingöngu virk, án fagurfræðinnar, svo hver myndi vilja hlaða niður þegar þú getur fengið læk? "
Skoðun hönnuðarins
Ef við sættum okkur við mikilvægi hljómplötuhönnunar sem prófunarrúms og rannsóknarstofu fyrir grafískar tilraunir (hugsaðu um grafíska hönnun án Neville Brody, Peter Saville, Stefan Sagmeister, sem allir hannuðu ermarnar á sínum snemma ferli) þá er ljóst að kápulist er of mikilvægt til að láta renna í notkun eins og einhver skipasmíðastöð í breskum hafnarhöfn eftir iðnað. Sem betur fer eru ennþá grafískir hönnuðir sem eru tileinkaðir því að nota kápur sem leið til að móta ný sjónræn tungumál og kóða, jafnvel þótt það hafi aldrei verið erfiðara að lifa af því.
Einn af leiðandi mönnum á þessu sviði er Gez Saint, stofnandi og skapandi stjórnandi Big Active. Undanfarna 12 mánuði hefur vinnustofa hans hannað kápulist fyrir Goldfrapp, White Lies, London Grammar, Haim, The Family Rain og Felix Da Housecat.
Saint er bjartsýnn: „Hinn áþreifanlega eðli gripsins sem er í eigu og þykir vænt um nýtur enn á ný bylgju af endurnýjuðum áhuga,“ bendir hann á. "Á sama tíma eru straumspilun og félagsleg og farsímasnið að breyta eðli þess sem er að gerast stafrænu megin hlutanna. Fyrir stafræna frumbyggja sem nota vefinn sem umhverfi til að búa til og deila, þá er leiðin áfram mögulega meira um að hlaða inn en að hlaða niður. “
Big Active ermarnar eru sjónrænt og nota oft skarpa heila
myndskreytingu til að búa til sannfærandi sjónræn mótpunkt við tónlistina sem þeir umvefja. En Saint lítur á hið óefnislega svið stafrænnar tónlistar sem hvata til snjallari hugsunar, frekar en skapandi endurgjalds: „Hönnuðir þurfa að aðlagast, verða fyrirbyggjandi og faðma jákvæðar nýjar nálganir og breyta hugsunarháttum sínum,“ hvetur hann. .
Hann varar einnig við fortíðarþrá og stjörnubjartri afturáhorf á kápulist: „Það sker einfaldlega ekki úr því að óska eftir gömlu góðu dagunum þar sem grafískir hönnuðir einbeittu sér aðeins að umbúðunum,“ heldur hann fram. "Sá hugur er eftirlátssamur og ósjálfbær - heimurinn hefur haldið áfram. Ný tónlistarhönnun snýst um að smíða samstarf við listamenn og merki til að skapa efni og þátttöku sem passar í hönd í höndunum á því hvernig tónlist er notið og neytt - af aðdáendum. - í hvaða formi sem það gæti verið. “
Að mati Saint hefur eitt að minnsta kosti ekki breyst: „Á grundvallar stigi sínu í stafræna rýminu,“ segir hann, „þetta snýst enn um að búa til skilgreindu myndina og tjá þetta í formi„ pakkagjalds “. hvað varðar grundvallarkröfur, höfum við í huga að umfang stafrænna pakka mynda hefur tilhneigingu til að vera um það bil eins og stærð og frímerki - sem þýðir að þeir þurfa virkilega að hafa myndræn áhrif, “heldur hann áfram.
"Einnig, hvernig fólk hefur samskipti við listaverk í stafrænu umhverfi er öðruvísi en prentað - ég er að hugsa hér sérstaklega um farsíma, spjaldtölvur og svo framvegis. Þátttaka er miklu reynslumeiri og það er meiri möguleiki á að skapa og deila. „
Svanasöngur
Ensk-norska tvíeykið Non-Format - Jon Forss og Kjell Ekhorn - hefur framleitt sjónrænt og dramatískt kápulist fyrir fjölbreytta tónlistarmenn síðan árið 2000. Vinnustofan er víða haldin fyrir hátíðlega, liststýrða ljósmyndun og vandaða leturgerð.
- verk sem krefjast vandaðrar endurgerðar og stórs striga til að teygja á.
Hvernig, velti ég fyrir mér, sjá parið til þess að hönnun þeirra standist til dæmis þýðingu á JPEG á iTunes? „Jæja, það er vissulega rétt að það er gífurlegur munur á prentuðu umbúðablaði og 220 punkta ferningi á iTunes og við höfum þetta í huga meira en við gerðum fyrir nokkrum árum,“ segja þeir. „Ef við erum að vinna að umbúðum og við vitum að það verður eingöngu stafrænt, þá meðhöndlum við það aðeins öðruvísi en við myndum gera ef við vitum að það verður líka geisladiskur og kannski vinyl LP útgáfa.“
Eins og Saint eru Forss og Ekhorn ekki ósigur. Endurvakning áhugans á umbúðum úr vínyl og sérútgáfu hefur leitt til nægra tækifæra fyrir þá. „Frekar en venjulegir geisladiskar erum við í auknum mæli beðin um að hanna vínylpökkun í sérútgáfu auk stafræns pakka,“ taka þeir fram. „Ef þetta er svansöngur tónlistarumbúða þá er það í raun frekar sniðugt.“
Non-Format gæti hafa orðið viðurkenndir meistarar plötuumslagsins, en þeir fullyrða ekki að hafa náð tökum á stafrænni framsetningu tónlistar. Það virðist heldur enginn geta gert það. Raunveruleikinn fyrir notendur að hlaða niður eða streyma rásum er ennþá skroppið höfuð JPEG: „Við erum að fara inn í tímabil þar sem greinin virðist ekki geta gert upp hug sinn um hvað nákvæmlega stafrænar umbúðir ættu - eða gætu - verið,“ Non- Sniðið minnispunkta.
„Það tekur náttúrulega tíma að átta sig á því hvað nýtt snið getur borið að borðinu og hingað til höfum við í raun ekki„ séð ljósið “varðandi hvað stafrænar umbúðir geta gert til að auka upplifun á hlustun. Einhvern tíma í náinni framtíð gæti hugmyndin um að tónlist þurfi að fylgja líkamlegum umbúðum virkað fráleit. “
Þetta er nálægt minni eigin skoðun. Sem ævilangur neytandi tónlistar og sem einhver sem er enn og aftur hönnuður hljómplötuumslaga (ég hef líka skrifað fjórar bækur um efnið) lifi ég nú hamingjusamlega í heimi tónlistarinnar án líkamlegra umbúða. Ég nota greitt fyrir straumspilunar- og niðurhalsþjónustu og mér myndi finnast lífið ólýsanlegt án þeirra. Fyrir mér lít ég á endann á líkamlegum umbúðum sem eins konar frelsun. Safnið mitt af vínyl, geisladiskum og kassasettum virðist í auknum mæli vera óþarfi - aðeins fortíðarþrá hindrar mig í að hlaða þeim niður.
Nýja efnisleysi tónlistar gerir mér kleift að eiga enn nánara samband við hana. Með því að einbeita mér aðeins að hljóðinu er mér frjálst að gleðjast yfir tónlistinni á þann hátt sem ekki er mögulegt með pakkaðri tónlist. Mér finnst líka gaman að vera laus við sóðaleg viðskipti við að skila plötum í umbúðir sínar og stöðugan ótta við að skemma spilfleti.
Ég hef samt áhyggjur af framtíð grafískrar hönnunar. Án tónlistarumbúða sem tilraunasvæðis, hvaðan kemur Peter Savilles framtíðarinnar? Klippt af plötumúffum, að frádregnum ástríðufullum indíútgáfum og án umbúðaelskandi tónlistarmanna, hvernig mun grafísk hönnun finna sambærilegan vettvang fyrir hreinar nýjungar? Grafísk hönnun mun að sjálfsögðu lifa af. Það gerir það alltaf. En verður það alveg svo ríkur og fjölbreyttur?
Orð: Adrian Shaughnessy
Adrian Shaughnessy er grafískur hönnuður, rithöfundur og kennari. Hann hefur skrifað og list stjórnað fjölda bóka um hönnun. Hann heldur mikið fyrirlestra um allan heim og er yfirkennari í grafískri hönnun við Royal College of Art, London.Þessi grein birtist upphaflega í tölublaði 225 í tölvulistum.
